La mayoría de los automovilistas dan por sentado el alumbrado de su vehículo. Simplemente se suben a su vehículo, lo ponen en marcha y nunca piensan en las luces o en la seguridad que proporcionan.

El alumbrado de los vehículos tiene que ver con la seguridad y la comunicación.

Los faros y las luces traseras sirven para que los conductores sean vistos por los demás, incluso en las condiciones de visibilidad más limitadas. Esto es vital si alguien quiere evitar convertirse en una estadística de accidentes. Los conductores deben ser conscientes de que las luces diurnas (DRL) no encienden las luces traseras ni los faros completos cuando hay mal tiempo, como lluvia, nieve, niebla, etc., o por la noche, cuando cae la oscuridad.

Parte del concepto de «ser visto» en la iluminación del automóvil es poder ver por dónde se va. Esta tarea corresponde al sistema de faros. Los automovilistas deben asegurarse de que sus faros funcionan correctamente, tanto las luces de cruce como las de carretera. Los faros deben ser orientados correctamente por profesionales y revisados con regularidad para garantizar que el conductor pueda ver la carretera con seguridad y no cegar a los conductores que se aproximan. Las lentes de los faros deben mantenerse limpias y claras. Con el tiempo y la abrasión de la arena y la suciedad de la carretera, estas lentes de plástico pueden enturbiarse y volverse opacas. Actualmente existen productos y pulidores a disposición del público para limpiar, pulir y restaurar fácilmente la claridad de las lentes. La Ley de Tráfico de Carreteras exige a los conductores que apaguen las luces altas cuando se encuentren a menos de 150 m de un vehículo que se aproxima o a 60 m cuando siguen a un vehículo.

Una parte secundaria del sistema de iluminación de un auto son las luces antiniebla. La gran mayoría de los automovilistas no saben cuándo utilizar estas luces especializadas. Están diseñadas para ser utilizadas cuando la niebla es tan espesa que impide que los faros penetren a través de las gotas de agua para iluminar la carretera por delante. Cuando esto ocurre, la luz de los faros se refleja en los ojos del conductor empeorando las cosas. En este caso, el conductor debe apagar los faros y encender las luces antiniebla para iluminar la carretera por debajo de la niebla.

También es importante que los conductores apaguen las luces antiniebla en las carreteras no iluminadas por la noche para evitar cegar temporalmente al tráfico que se aproxima. Los faros antiniebla no fueron diseñados para ser utilizados en noches despejadas. Si un automovilista quiere utilizar sus luces antiniebla en las noches claras por la potencia adicional de las velas para ayudar a iluminar el lado de la carretera, simplemente debe apagarlas cuando se encuentre con el tráfico en sentido contrario, como lo haría con sus luces altas. ¡No tiene sentido cegar a un conductor que viene hacia ti con una velocidad de cierre de hasta 200 km/h!

Los intermitentes y las luces de freno son la parte de comunicación de nuestro sistema de iluminación del automóvil.

Es importante para su seguridad que los conductores que se acercan a usted por detrás sepan que está reduciendo la velocidad o deteniéndose. Las luces de freno deben ser brillantes y rojas. En otras palabras, sin lentes rotas.

Los intermitentes permiten a los demás automovilistas que te rodean saber cuándo tienes que cambiar de carril o hacer un giro. Con la falta de formación adecuada que tienen la mayoría de los conductores, sorprender a otros conductores con un cambio de carril o un giro nunca es una buena idea.

El profesor de autoescuela y especialista en seguridad vial Shaun de Jager señala en su artículo «No señalar un peligro real» lo importante que son los intermitentes para la seguridad vial. Shaun señala que un estudio realizado en EE.UU. muestra que la no utilización de los intermitentes o el uso inadecuado de los mismos es responsable de hasta 2.000.000 de accidentes de tráfico al año.

Es un número importante de colisiones. ¿Cuántas vidas se podrían haber salvado con una simple señal?

Todos los conductores y motociclistas, especialmente los más nuevos, también deben asegurarse de anular los intermitentes una vez que hayan realizado el cambio de carril o el giro. No hacerlo puede resultar muy confuso para los demás automovilistas y poner en peligro la vida del motorista.

Todos los camioneros y automovilistas deberían revisar regularmente su sistema de iluminación para asegurarse de que todas las luces funcionan. En realidad, es más fácil de lo que se piensa

Una simple comprobación de los faros delanteros y traseros puede hacerse incluso cuando se está solo. Simplemente encienda todas las luces y camine alrededor de su vehículo para ver si todas las luces traseras y delanteras están iluminadas. Cuando lleve a alguien como pasajero, antes de entrar en su vehículo, simplemente pídale que eche un vistazo a las luces de freno y a los intermitentes mientras los acciona. La comprobación de las luces de freno se puede hacer al entrar de espaldas en un aparcamiento en un centro comercial si la tienda tiene ventanas que puedan reflejar las luces. Dado que todo el mundo debería entrar de espaldas en las plazas de aparcamiento, esta es una forma sencilla de comprobar por sí mismo si sus luces de freno funcionan correctamente. No olvide comprobar la tercera luz de freno o la luz de freno montada en alto, ya que esta luz de freno adicional también contribuye a su seguridad.

Además, cuando lleves tu vehículo a la prueba de emisiones, pide a los técnicos que comprueben la alineación de los faros para no cegar al tráfico que se aproxima.

No olvides que en sitios como Repuestodo puedes encontrar cualquier repuesto de iluminación si necesitas reemplazar una luz en mal estado.